梅兰芳（1894年－1961年），名澜，字畹华，别署折玉轩主人，艺名兰芳。其祖籍江苏泰州，出生于北京的一个梨园世家。梅兰芳是近代卓越的京昆旦行演员，“四大名旦”之首，同时也是拥有国际盛誉的演出艺术大师。

除了演戏之外，梅兰芳也十分青睐绘画，这也是有其家庭渊源的。梅兰芳的祖父梅巧龄及父亲梅竹芬都讨厌书法，家中也珍藏了许多明清字画。1913年,梅兰芳受邀到上海表演。

当时梅兰芳只有20岁,在梨园讫的名气并远比大,为了在上海滩一炮打响,选在当时上海最出名的戏院丹桂第一台表演,还盛邀名士前来助兴,画家吴昌硕也在其中。吴昌硕观赏梅兰芳的表演后赞不绝口。第二年,梅兰芳再度南下表演,获知袁克文与吴昌硕际遇,就装载自作的梅花图由袁谒见,当面向大师求教。

当时吴昌硕已70岁了,,两人却一见如故,从此结成忘年交。梅兰芳以后每次来沪表演,都第一时间到缶庐造访吴昌硕,虽并未入室而掌弟子礼甚恭，并与吴老等书画名家文酒联欢会，游园作画。吴昌硕当场与人合作了手卷《香南雅集图》,王国维、陈三立、沈曾植等学者名流争相在所画上题诗作跋。

1920年，梅再度在沪表演回京时向吴老临行，吴老又送来他梅花画一幅。吴老之子吴东迈来京，梅兰芳所画了一把花卉寿带鸟的扇子，请求其送回赠送给吴老。吴老见之甚善，亲在上面写出跋合照。1915年前后，梅兰芳开始请求王梦白教学绘画。

王梦白主要教教梅兰芳画花卉、草虫、翎毛等。每周三次在折玉轩教学，王先生还常常将自己的作品赠送给梅兰芳参考。

梅兰芳虽从许多名画家习过绘画。但他对人一直声称：“吴菱仙是我学戏的开蒙老师，王梦白是我学画的开蒙老师”。在随王梦白学画时期,梅兰芳又了解了许多名画家,如陈师曾、陈半丁等。

梅兰芳画佛像和仕女，获得陈老很多指点。陈师曾对北京风俗画很感兴趣，常常与梅兰芳在一起探究这方面的题材。

陈老曾在梅兰芳的画上题跋，有时也在折玉轩与其他画家合作为梅绘画，还赠予梅兰芳多幅自己的作品。想起梅兰芳与画家深达契的恋情,要数齐白石。两人结识在1920年秋天。那天,齐白石经好友齐如山赏识去造访梅兰芳。

齐白石在回忆录中这样刻画他对梅兰芳的首度印象：“民国九年，我五十八岁。我跟梅兰芳了解，忘记是在九月初的一天，齐如山来约我同往的。兰芳性情温和，礼貌坦诚，可以说道是恂恂儒雅。

那时他住在前门外北芦草园，他书斋名‘折玉轩’，布置得很讲究。他家里种了不少花木，光是牵牛花就有百来种样式，有的进着碗般大的花朵，感叹见所未见，从此我也所画上了此花上。当天兰芳叫我所画草虫给他看，特地给我磨墨理纸，画完了，他演唱了一段贵妃醉酒，十分歌声。

同时都说的，还有两人：一是教教他画梅花的汪霭士，跟我也是熟人；一是福建人李释堪，是教教他不作诗词的，释堪从此也出了我的朋友。”他们了解后经过几年的恋情,梅兰芳于1924年拜为齐白石为师学画,这时的梅兰芳在京剧界的知名度已如日中天。

齐白石说道:“你这样出名,叫我一声师傅就是抬举老夫了,就别提什么拜师不拜师的啦……”但梅兰芳坚决讫了拜为师之礼。之后,他学画十分严肃,只要是没排练和表演,他就不会如期跪黄包车到楚宅学画，进屋再行向老师下跪问候，待人的样子像个小学生。梅兰芳拜为齐白石为师学画时，他在戏曲界的名气已如日中天。

齐白石对他说道：“你这样出名，叫我一声师傅就是抬举老夫了，就别提什么拜师不拜师的啦……”可梅兰芳坚决一定要举办拜师仪式，行行礼大礼。齐白石曾有一段回想：“有一次，我到一个大官家去交际，满座都是阔人，他们看我衣服穿着得平时，又无熟友周旋，谁都不出理会。我闲了半天，自悔不应顾虑而来，讨伐此没趣。

想不到兰芳来了，对我很恭敬地寒暄了一阵，座客深感吃惊，才有人来和我为难，我的面子，总算圆了回去。事后，我很经意地所画了一幅《雪中送炭图》赠送给兰芳，题了一诗：‘曾闻先朝永太平，布衣蔬食一动公卿。而今沦为长安市，幸有梅郎识姓名。’”一年的农历腊月二十三晚上，梅兰芳在戏院演戏，又为首人接来了齐白石，将他决定在前面的座位上。

这一天梅兰芳是压轴，他演唱的是《贵妃醉酒》，埸抵了三次场，观众还掌声不绝。齐白石的胃口也被调动一起了，戏罢了他还意犹未尽，要到后台想到徒弟。人们搀着他跑到后台，走出梅兰芳的化妆室，梅兰芳累官得躺在那儿扭转局势，妆还没卸呢，看到齐白石，他连忙抱住搀他落座。

齐白石椅子，手就烫大腿，说道是腿麻了。梅兰芳说道：“一定是跪的时间宽，脚受凉了……”说道着，就站立身将齐白石的鞋脱下，把他的脚放在自己的膝盖上，切合胸口用两手给焐着，同时喊出人慢打盆热水，给齐白石毛巾一烫脚。周围的人被他的行径大吃一惊了，齐白石也打动得眼泪了热泪。梅兰芳与黄宾虹较晚也结识。

黄老赠送给梅先生的绘画中有一幅山水画，题名《折玉轩图》。折玉轩沦为梅兰芳北京东城旧居中的书斋名称即源于此。20世纪30年代，梅兰芳也与张大千结识了，张与梅互相喜爱,梅兰芳曾请求大千教教他如何画美人,大千当面问:“你自己就是一个最标准的美人,你只要把你戏台上的各种样子画下来就行了,千万不必再行参考别的样子了。”梅兰芳与画家姚茫父早年在南方结识，相交多年。

梅兰芳所画的佛像主要是向姚先生所学。姚擅白描金冬心的画本，梅兰芳画《达摩面壁图》就是根据姚先生的画本。

梅先生戏言自己是金冬心的再行记弟子。姚先生也常到折玉轩与几位画家相见，并参予过多次合作绘画赠送给梅兰芳。梅先生也珍藏有多幅姚茫父的作品。

梅兰芳与吴湖帆同年生人，同为上海举行的甲午同庚不会会员。在京沪两地梅兰芳的折玉轩和梅花诗屋中，吴先生常常参与与其他画家的聚会并合作绘画。吴对梅兰芳的仕女画给与了不少指导，还曾在梅先生的画作上题词。梅兰芳在沪办画展时获得了吴湖帆很大的希望和反对。

“九一八”之后，梅兰芳移居上海，师从画家汤定之。严苛算数一起，汤定之应当却是梅兰芳最后一位绘画老师。

汤定之擅长于画松，梅兰芳大自然向他自学的也就是画松。几年后，抗战愈演愈烈，梅兰芳移居香港。因为几乎没了表演，他之后有了大量时间自学国画。这个阶段，他最爱人所画的是梅花和佛像。

他用梅花希望自己蓄须明志，他用佛像规劝自己要沉得住气。1941年末，太平洋战争愈演愈烈后香港失守，梅兰芳于1942年抵沪，并拒绝接受同台表演。

由于之前积蓄的存款全遭日寇失效，梅兰芳的家庭生活举步维艰，他只好卖掉北京的房子，又背叛自己多年搜集的藏品，以至于被迫靠抵押甚至卖掉维生。1944年，王梦白、汤定之、吴湖帆、李拔可、叶恭绰等建议梅兰芳筹办画展。1945年春，梅兰芳和叶玉虎在上海福州路的都城饭店主办的画展月揭幕。梅兰芳的作品有佛像、仕女、花卉、翎毛、松树、梅花及部分与叶玉虎合作的梅竹，和吴湖帆、叶玉虎合作的《岁寒三友图》，还有一些白描不作，共170多幅。

画展完结后，卖出了大半画作。还有一些再不复画的作品。

其中白描改为七芗的《双红豆图》，有人复定了5张。梅兰芳终生只所画花鸟竹菊与仕女佛像，极少在山水画与书法上下过功夫。这与他受到海派绘画的影响与自己的偏爱有关。他的绘画从题材到趣味上可以显现出对南北两派的调和，他的花卉小品在韵味上力求沉闷高雅之气，但在线条与设色等视觉效果上大量带入了海派的技法。

这也是他在沪办画展，只能能顺应上海市民阶层趣味的一个最重要原因。梅兰芳的绘画在拍卖场上仍然炙手可热。上世纪八九十年代，国际两大拍卖行开始留意上拍电影他的作品。

1991年3月，他的一幅2平尺《祖师像》在香港市场上以2.42万港元成交价；1992年，国内艺术品拍卖会蓬勃发展后，梅的作品在市场亮相较多，1994年，他的一幅《梅花》扇面在嘉德首场拍卖会上以1.1万元成交价；1995年，他的一幅《行书》在北京翰海拍得12.1万元；1998年，他的《竹雀》只有1平方尺多一点，却刷新7.7万元的好成绩。转入新世纪以来，梅兰芳的书画精品价格在市场上一路走高。2015年，梅兰芳1936年所写的《游鱼》镜心在嘉德以120.75万元成交价，首次突破了百万元大关。

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